春天，是个情怀骚动的季节。我一直惦记着那封远方的来信，惦记着那位德高望重而已年届八旬的老人。在盼望与期待中，我的心，不知不觉地催促着我，要到那条街上去行走，做一个心灵的慰藉者。
这实际上是条沿河大街，依傍着一条美丽的河流。这就是著名的海河，是我国七大水系之一，也是天津民众的母亲河。清澈的河水在温柔的阳光下，显得那样碧波荡漾，婀娜多姿。河里悠闲地行驶着几艘游船、渔船。游人们纷纷向我招手致意，一张张微笑的脸庞，开朗了我的胸襟。渔人或下网或收网，而更多的时候是坐在船头，一边眺望着远方，一边闲散地抽着烟。那份闲情，很是让人羡慕。
此刻，行走在这条宽阔的大街上，穿行在和平区。和平区是北方商贸街的发祥地，也是天津市的中心城区。近百年来，这里一直涌动着波浪不息的商潮。如今这里更是商铺林立，商品琳琅满目，人流熙熙嚷嚷。尽管人们说话口音有异，但他们不时念叨着一个人的名字：张自忠。
啊！这就是全国著名的天津张自忠路，是以抗日名将张自忠的名字命名的大街。我多么幸运啊，曾不只一次地行走在这条英雄的大街上。此刻，不期而然地回想起了第一次走在这条大街上的心情。记得那是我从北京刚调到天津不久，到和平文化宫听文学讲座，见到海河边的那条大街竟叫“张自忠路”。
张自忠，这个英雄的名字曾在我少小的心里就深深地扎下了根。因为张将军就是在我家乡的襄河一带，为抗击日本帝国主义的侵略而牺牲的。家乡父老说：张自忠守襄河，尽忠报国。此后，我不断地打听，不断地翻阅资料，才知道张将军曾当过天津市长，在天津人民心中，留下了美好的名声。我在和平区采访一位老人时，他说，在这儿，就在我们这个街区，还发生过一个与张市长有关的故事呢……
那时这里是英法租界，商行、洋行、银行居多。有一天，一个洋行董事上了胶皮（天津人把人力车叫胶皮），可他那肥胖的身躯挤压得车座“嘎嘎”响；车夫拉得十分吃力。在过一条街道地界时，车子猛地一颠，车座弹簧断了，扎了胖董事的屁股。他杀猪般地嚎叫着，不仅打人不给钱，还到工部局告状，要求检验所有车辆。凡车座不结实的不准上街拉客，严禁再扎洋人屁股。
全市8000辆胶皮车，一连检验了3天。车夫们从早起排队到晚上，水都喝不上一口，稍有牢骚，就会挨巡捕房洋警察棍棒相加。这一下可把车夫们惹急了，因为这3天不仅挣不了钱，还要付车行的租车费。穷苦的车夫们夜无隔粮，一家老小等着男人拿钱回去买米哩！于是，胶皮车工会组织工人到市政府请愿，希望政府保护工人的合法利益。张自忠市长不仅接见了工会代表，还指示公安警察要保护胶皮车工人。
有了市长的撑腰，胶皮车工人们一律不到英法租界地去，使得在那儿上班的洋华职工早晨没法上班，下午不能下班，一片怨声载道。最后，英法工部局只得向天津市政府求救，才平息了这场风波。
1937年7月，日本军国主义发动了全面的侵华战争，妄图在最短时间里灭亡中国。中华民族到了最危险的时候。当时就任天津市长的张自忠将军，受中央政府指派，多次到设立在海光寺的日本驻屯军司令部进行交涉和周旋，努力延缓日军侵华进程，为我全面抗日做尽可能的时间准备……
于是，我决心为英雄立传。在作家协会和出版社的支持下，我走访山东、长城、湖北、重庆等地，凡张将军工作、战斗过的地方，我都要走一走，尽可能多地了解一些故事和细节。前后历时3年，正值纪念抗战胜利50周年之际，长篇小说《抗日名将张自忠》应时出版。天津市作家协会和百花文艺出版社联合召开研讨会，与会作家、评论家对这部书给予了高度评价；北京、天津等多家广播电台长篇小说连续播讲近百天；还被评为国家广播文艺政府金奖。没想到，这番影响竟也扩散到了台湾。刚当选中国国民党主席的连战先生，让办公室写信对我的此举表示感谢。
这些年来，我的脑海里始终浮现着张将军的身影。在著名的台儿庄战役中，他率部独挡一面。在艰苦的武汉保卫战中，他率部坚守潢川。在鄂西战役中，他率部挡住了日军西进的企图。那是1940年5月，日军再次向襄河大洪山一带发动大规模进攻，企图打通西进之路，南取重庆，北攻西安、延安。张将军亲自率部到第一线殊死抵抗，多次打退了敌人的进攻。但终因敌军来势汹汹，我寡不敌众，张将军的前线指挥部被敌人包围。将军抱着必死的决心，指挥部队英勇作战，顽强抵抗。他虽身中8弹，却昂然屹立。当敌人逼近的时候，他射出了最后一颗子弹，山一样地倒了下去，令逼近他的敌人魂飞魄惊，敬仰不已……
纪念英雄是为了不忘国耻，激励奋发向上的民族精神。是的，我们在享受繁华和美丽的时候，不要忘了那些曾为今天的幸福浴血奋斗的人们；仍要居安思危，不要忘记有人亡我之心不死。
就在此刻，太太给我打电话说：你期待的信件来了！哦，来了，真的来了！这是中国国民党名誉主席连战先生为我的长篇小说《抗日名将张自忠》再版题词：捍疆卫土。这是多么苍劲端庄的笔墨啊！我的这部长篇小说将在位于和平区的百花文艺社再版，向明年纪念抗日战争胜利70周年献礼！
我的心情是激动的。但依然行走在张自忠路上，没有停下脚步。我在心里说，也仿佛听到了许许多多的年轻人在说：将军不死，精神犹在，我来了！
作者简介：张秋铧，男，天津作协会员，河北区作协主席。
